转自:新华社
新华社北京 5 月 10 日电(记者张泉)记者从中国科学院国家天文台获悉,“中国天眼”FAST 近期发现了 6 个距离地球约 50 亿光年的中性氢星系 ,这是人类迄今直接探测到的最远的一批中性氢星系 。相关成果 10 日在国际学术期刊《天体物理学杂志通讯》在线发表。
据介绍,氢是宇宙中最早形成的元素,通常以中性氢形式存在。中性氢广泛存在于宇宙的不同时期 ,是不同尺度物质分布的更佳示踪物之一 。对中性氢进行探测、研究,对于理解暗物质 、暗能量属性,解读星系形成和演化过程等具有重要意义。此前 ,“中国天眼”已发现了 4 万多个中性氢星系样本。
此项研究中,国家天文台研究员彭勃主持的超深场巡天项目,充分发挥“中国天眼 ”高灵敏度以及 19 波束接收机大视场优势,对远距离和暗弱中性氢星系开展深度“盲寻” ,发现 6 个距离地球约 50 亿光年的中性氢星系 。
“我们还与国内外多个团队合作,综合利用多个天文望远镜的多波段观测数据,成功找到了这 6 个远距离中性氢星系的光学对应体。”彭勃说 ,“中国天眼 ”为我们提供了探测遥远中性氢星系的新途径。
团队还估算了这些中性氢星系的密度。“这 6 个中性氢星系的其中一个具有迄今更大的中性氢质量 。”论文之一作者、国家天文台席宏伟博士说,随着“中国天眼”在中性氢领域取得更多新发现,我们有望发现更多宇宙奥秘。
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